长沙的楚文化历史
长沙最早记录在西周时期，距今约3000年。作为城市，长沙始于春秋战国时期，距今约2400年。长沙从诞生到现在一直未改变城址，是中国历史上保持城址不变最长时间的城市之一。
石器时代
距今约15—20万年以前，长沙有人类的活动，经过15—20万年的发展，长沙进入新石器时代；约前5000年，长沙先民开始过定居生活，形成了村落，进入母系社会；约前3000年，长沙新石器时代进入屈家岭文化阶段；约前2500年，长沙新石器时代进入龙山文化阶段，这时有了原始农业，渔猎仍是人们谋生的重要手段，原始制陶业、石器加工技术又有进一步的发展，并产生原始纺织和玉器加工技术。
传说时代
传说炎帝和黄帝都曾来过长沙。司马迁《史记·五帝本纪》说，黄帝曾“披山通道，南至于江，登熊湘”，后来就把长沙这片地土封给了他儿子少昊氏（宋朝罗泌的《路史》记载：少昊氏“始于云阳，胙土长沙”（胙即赏赐之意），据此，传说中的少昊氏是远古长沙的一个氏族首领，是开发长沙的第一人。
炎帝最终也葬在长沙茶乡之尾。
夏商周时期
长沙，夏属三苗之地；到商、周时代，三苗消失了，但三苗后裔仍然在这片土地上生息繁衍，这时长沙属“扬越”（又叫“荆蛮”），史称“扬越之地”，作为古越人（古长沙越人为扬越的的一支）到这时创造和形成了富有特色的越文化，以拍印的几何纹饰硬陶即印纹硬陶是其最有代表性的特征。商、周时期，北方中原王朝对南方“荆蛮”、“扬越”的战事频繁，虽未能在这里建立起他们直接的统治，但“扬越之地”一度成为商周的“南服”，迫使“荆蛮”臣服纳贡。《逸周书·王会》记载，周初营建雒邑告成，各方诸侯来贺，贡物中有“长沙鳖”一种，这是“长沙”一名见于史籍的最早记载。
古越文化
主条目：炭河里遗址和四羊方尊
[图像待补]
四羊方尊
商、周时期中原文化的传入，长沙进入青铜器时代。长沙古越人仍然是居住在茅草覆盖的半地穴式房屋，过着氏族生活，主要以石器作为工具，生产上依靠刀耕火种。商代中期，中原的青铜铸造技术传入，开始使用和制造青铜工具铜斧，到西周后期出现了铜制大锄（一种重要的松土工具）、铜插（即耙，用于松土和起土的农具）；而且还制造出了形制考究、纹饰精美的青铜容器、乐器。长沙出土的300多件商周青铜器，大多具很高的工艺水平，富有鲜明的越族风格，是南方出土青铜器最多最精美的。1938年宁乡县出士的著名的四羊方尊，是商、周青铜器中珍品；1959年以来宁乡县、长沙县出土的十几件铜镜，一般重70—80公斤，最大的221．5公斤，为中国到目前为止发现的最大的商代铜镜。1983年在宁乡出土一件重达220.75公斤的铜铙，是中国目前发现的商代最大铜铙。长沙也为中国出土战国铜镜最多的地区，共出土楚国铜镜470面；为出土战国琉璃器具最多的地区，共200多件。
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四羊方尊
商、周时期中原文化的传入，长沙进入青铜器时代。长沙古越人仍然是居住在茅草覆盖的半地穴式房屋，过着氏族生活，主要以石器作为工具，生产上依靠刀耕火种。商代中期，中原的青铜铸造技术传入，开始使用和制造青铜工具铜斧，到西周后期出现了铜制大锄（一种重要的松土工具）、铜插（即耙，用于松土和起土的农具）；而且还制造出了形制考究、纹饰精美的青铜容器、乐器。长沙出土的300多件商周青铜器，大多具很高的工艺水平，富有鲜明的越族风格，是南方出土青铜器最多最精美的。1938年宁乡县出士的著名的四羊方尊，是商、周青铜器中珍品；1959年以来宁乡县、长沙县出土的十几件铜镜，一般重70—80公斤，最大的221．5公斤，为中国到目前为止发现的最大的商代铜镜。1983年在宁乡出土一件重达220.75公斤的铜铙，是中国目前发现的商代最大铜铙。长沙也为中国出土战国铜镜最多的地区，共出土楚国铜镜470面；为出土战国琉璃器具最多的地区，共200多件。
东周以后，进入春秋时代，也是中国历史上的动乱年代，春秋末期，楚国（荆楚）的势力进入长沙。战国初期，越国灭吴，楚、越对峙开始，长沙成为楚国东南边睡的要塞。战国中期，楚国实行变法，国力强盛，对南展开大规模的军事行动，湖南全境纳入了楚国版图，长沙成为楚国南部的军事重镇，包括湘北、湘中、湘南广阔地域的政治军事中心，楚国在长沙建立了城邑。楚人对长沙的进入，加上经过数百年的战争，古越人逐渐在文化和血统上（待证实）被同化，长沙古越文化被楚文化替代。
楚人的南侵，带来了中原和江汉地区的生产工具和生产经验，使长沙地区进入了铁器时代，长沙也由此进入了封建社会。
楚国至楚怀王时国势日弱，诸侯各国特别是秦国对楚国多次发起战争，前222年，秦国大将王翦帅军南下，打败楚军在江南的余部，楚国以长沙为政治军事中心的江南之地被秦国所征服，楚国灭亡。长沙（湖南）作为楚地和楚国军事重镇的时间长达800多年。
一些楚文化的背景
湖南一带在古代是楚文化的发源地之一，这块土地上孕育了灿烂的湘楚文化，湖南的出土文物、彩瓷、学府、书法、绘画、古乐都是古代湘楚文明之光的存留。
3000年以来，长沙是一个历史古城，从来就没有搬过。
3000年以来，长沙是一个历史古城，从来就没有搬过。
中文名：湘楚文化
发源地：湖南一带
代表学府：岳麓书院
代表彩瓷：“天下第一”、“天下有名”等
代表书法：欧体
代表画家：易元吉
发源地：湖南一带
代表学府：岳麓书院
代表彩瓷：“天下第一”、“天下有名”等
代表书法：欧体
代表画家：易元吉
出土文物
长沙已发掘楚墓3000多座，汉墓10000多座。出土了中国迄今年代最早的铜剑、毛笔、天平、帛画、皮革鼓以及竹简、漆器、长3米以上的兵器、越式青铜乐器，以及200多件原始玻璃。
彩瓷
在英国的牛津大学及日本、朝鲜等许多国家的博物馆内，陈列着烧有“天下第一”、“天下有名”的中国彩瓷，这些都出自唐代的长沙窑。
学府
创建于公元976年的岳麓书院，在北宋就被公认为全国的四大书院之一，到清末改为湖南高等学堂，再改建为湖南大学，千年弦歌不绝，是世界上最古老的高等学府之一，对我国宋朝、明朝以来的政治、经济、思想、文化产生过重大影响。
书法
汉晋以来长沙书家辈出，欧阳询的欧体字名扬中外，唐时高丽王就曾遣使求之。在欧阳询的家乡望城县书堂山，他当年所用的洗笔池尚存遗迹。唐代的“草圣”怀素则是地道的长沙人，他曾把写秃了的笔用土埋好，称之为“笔冢”。
绘画
长沙的绘画技艺源远流长，在楚汉帛画中就有杰出的表现。北宋的长沙画家易元吉声名极广，相传当时皇宫中有两窝燕子，易元吉在屏上画了一只老鹰，燕子看到了吓得迁走了，可见他的画是何等传神。
古乐
清代乾嘉年间的乐工邱之睦继承古乐传统，创制了浏阳文庙古乐，弥补了失传已久的古“八音”中的“瓠音”。据说袁世凯“登基”时欲用古乐，派人去搜集各地古乐，得到的结论是“曲阜古乐徒拥虚名，远不及浏阳古乐完备。”
